Valenciana is de regio rondom de stad Valencia, ten zuiden van Catalonië en ten noorden van Murcia. De regio heeft een lange kustlijn aan de Middellandse zee met de bekende stranden en badplaatsen. Landinwaarts ziet de regio er heel anders uit: bergen afgewisseld door hoogvlaktes met druivenstokken, natuurparken, rijstvelden, sinaasappelboomgaarden, meloen en andere groente velden. Ten zuiden van de stad Valencia ligt Albufera, een gebied met zandduinen, kanalen, een meer en prachtige rijstvelden waar een derde van alle rijst van Spanje geproduceerd wordt. Deze albufera-rijst is de basis van de ‘paella Valenciana’, die je het lekkerst eet in een van de ‘paella’-restaurants in het leuke dorpje El Palmar. Maar naast deze klassieke paella zie je tegenwoordig ook een verrukkelijke moderne paella versie, zo romig als risotto, vol met mosselen en geparfumeerd met gember en citroengras. Valencia, de hoofdstad, is een aantrekkelijke stad met een mix van eeuwenoude architectuur met onmiskenbare moderniteit.
De ‘Mercado Central’ is voor een foodie al een reden op zich om naar Valencia te gaan. Het is gevestigd in een spectaculair art nouveau gebouw en rijkelijk gevuld met de mooiste kazen, worsten, fruit, groenten, noten, vlees en vis.
Ten westen van de stad Valencia ligt het wijngebied Utiel-Requena. Met bijna 40.000 hectare wijngaarden en een jaarlijkse productie van bijna 200 miljoen flessen is het een groot wijngebied. Het was altijd een bulk-wijngebied maar door een nieuwe generatie wijnboeren worden er nu mooie kwaliteitswijnen gemaakt van de bobal-druif maar ook van de tempranillo, cabernet sauvignon en merlot. Het wijngebied is genoemd naar de twee wijnstadjes Utiel en Requena. Requena is een historisch stadje met onder de oude stad een labyrint van grotten uit de Moorse tijd waar toen de wijn opgeslagen werd. Leuk om te bezoeken. En Utiel is misschien iets minder sfeervol dan Requena maar een bezoek aan het ‘Museo del Vino’ (wijnmuseum) bevelen we zeker aan.
Combineer je citytrip Valencia met een bezoek aan het wijngebied Utiel-Requena want je zult deze naam steeds meer tegenkomen in de wijnwinkels en op de wijnkaarten.
Spanje | | 5 nacht(en) of langer